Éducation alimentaire: des projets qui changent la vie des jeunes

En réalisant six appels de projets entre 2018 et 2022, M361 a favorisé l’émergence de 394 initiatives novatrices et porteuses en éducation alimentaire et en approvisionnement local partout au Québec. Les projets financés ont pris différentes formes: ateliers pédagogiques, aménagement de cuisines ou de jardins, bonification de l’offre alimentaire dans les écoles, visites chez les producteurs. L’investissement: 3,3 millions de dollars. Les retombées dans la communauté: 9,4 millions de dollars!

De nombreux milieux participants, comme l’École secondaire du Tournesol, à Windsor, en Estrie, voient déjà des résultats tangibles. «L’équipe-école a remarqué qu’environ 15% des élèves ne mangeaient pas à leur faim et, pendant la pandémie, ça a monté à 20 %. Nous avons répondu à l’appel de projets avec l’objectif de créer un jardin dont les récoltes iraient aux élèves, à qui on remettrait gratuitement des paniers de légumes ou des collations», dit Elisabeth Carrier, technicienne en travaux pratiques et responsable du projet Tourno-Serre et ses potagers.

Grâce à une aide au démarrage, cet établissement de 672 élèves a aménagé un potager et une serre sur une superficie cultivable de 1 500 m². Plus de 40 variétés de fruits et de légumes y sont cultivés. «Les élèves s’occupent de la préparation des semis, de la transplantation et de l’entretien du jardin. Après l’école, ils font la popote pour transformer les aliments en collations gratuites qui sont distribuées à l’ensemble des élèves», dit Mme Carrier. Le surplus des récoltes est donné à la cafétéria afin d’assurer des repas à prix abordable. Au moins 285 élèves sont engagés dans ce projet.

Peu à peu, les efforts portent fruit. «Notre école vit un important problème d’absentéisme. Or, on a remarqué que les élèves impliqués dans le projet s’absentent beaucoup moins à l’arrivée du printemps.»

Amélioration de la littératie alimentaire, développement de l’offre alimentaire, développement des compétences scolaires, amélioration du bien-être psychologique: partout au Québec, les projets propulsés par 100°, l’initiative de M361, ont eu un impact positif sur les consommateurs de demain.