Quatre produits pour redécouvrir les fraises du Québec

À la ferme Bourdages de Saint-Siméon-de-Bonaventure, en Gaspésie, on cultive d’une façon «très près du biologique», explique Pierre Bourdages, copropriétaire. Pour cette raison, les fruits fraîchement cueillis ne restent beaux qu’une journée ou deux. Les invendus du jour sont transformés dès le lendemain.

En 1995, Pierre Bourdages cherche activement une nouvelle manière de valoriser ses fruits moins beaux. À cette époque, son équipe et lui font les premiers tests pour créer un alcool de fraises. En 2006, ils présentent le Julia, un vin composé à 100% de fraises Bourdages, dont le moût est fermenté pendant trois semaines, puis macéré pendant neuf mois en fûts d’acier inoxydable. «C’est un produit totalement unique conçu avec les meilleures fraises au monde», dit Pierre Bourdages, en riant.

Le produit à vocation apéritive a vite ravi ses clients. «L’engouement a été progressif. La première année, on a vendu 300 bouteilles. La deuxième, 3000. La troisième, 8000…» raconte-t-il. Et maintenant, ils en fabriquent plus de 75 000 par année, ajoute-t-il.

«Notre création est faite à 100% de fraises du Québec, et ce, depuis 14 ans. Si, un jour, on venait à manquer de fruits locaux, on arrêterait tout simplement de faire ce sorbet», ajoute-t-il, sans détour. Ce parfum est sans contredit parmi leurs meilleures ventes.

À la fabrique Les Givrés, le mandat est clair: il faut valoriser les produits locaux. «On travaille avec des agriculteurs qui nous les congèlent dès qu’elles sortent du champ. On a acheté trois tonnes de fraises l’an dernier!» souligne le copropriétaire. Non seulement les fruits d’ici sont très savoureux, mais selon Alexandre Deslauriers, il est tout aussi important de savoir d’où elles viennent et quand elles ont été cueillies. Et ce, afin de s’assurer qu’elles n’ont pas fait beaucoup de route pour se rendre jusqu’à eux.