Le déjeuner est-il le repas le plus important de la journée? - Caribou

Le déjeuner est-il le repas le plus important de la journée?

Publié le

25 mai 2019

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Après le jeûne de la nuit, le déjeuner est perçu par plusieurs comme le repas le plus important de la journée. En réalité, est-il aussi indispensable qu’on le pense? La nutritionniste Catherine Lefebvre fait le point.  Chronique de Catherine Lefebvre Sans surprise, le déjeuner permet de répartir l’apport en énergie et en protéines au cours de la journée. Pris quotidiennement, il aiderait aussi à maintenir la glycémie à la normale, et ainsi à éviter les baisses d’énergie – les fameux coups de barre.  Mais l’un des messages les plus régulièrement véhiculés est que si nous ne déjeunons pas, nous risquons de compenser cette privation plus tard en dévorant tout ce qui nous tombe sous la main. De là le lien entre l’abstention de déjeuner et le risque de souffrir d’obésité.  Cependant, l’évidence scientifique n’appuie pas ce lien. Dans le chapitre sur l’obésité et le déjeuner du Practical Guide to Obesity Medicine de 2017, l’auteur conclut que les personnes qui ne déjeunent pas ne mangent pas plus au cours de la journée, parfois moins même, que celles qui déjeunent.  En ce sens, une récente étude américaine publiée dans le Journal of the American College of Cardiology a associé le fait de sauter le déjeuner et le risque accru (27%!) de décéder d’une maladie cardiovasculaire, par ticulièrement d’un accident vasculaire cérébral. L’étude portait sur 6550 sujets de 40 à 75 ans ayant participé au National Health and Nutrition Examination Survey de 1988 à 1994. Les sujets ont ensuite été suivis pendant 17 à 23 ans. Les chercheurs n’ont toutefois pas considéré les changements d’habitudes alimentaires en cours de route, ceux qui ont arrêté ou commencé à déjeuner par exemple. Ils ont tout de même avancé que le déjeuner procure des effets globalement positifs sur certains facteurs de risque des maladies cardiovasculaires, comme l’hypertension et le taux de cholestérol sanguin.  Mais attention! Ils ont aussi remarqué que les participants qui sautent le déjeuner étaient plus susceptibles d’être d’anciens fumeurs, de grands buveurs d’alcool, sédentaires, et d’avoir une qualité alimentaire médiocre par rapport à ceux qui déjeunent régulièrement. Bien que les auteurs de l’étude aient tenu compte de ces facteurs confondants dans leurs calculs, il est plutôt difficile de les écarter complètement, étant donné les risques, largement documentés, qu’ils posent sur la santé cardiovasculaire. 

Que penser du jeûne intermittent? 

La popularité du jeûne intermittent chamboule certainement l’idée que le déjeuner est d’une importance capitale. Une des formes de ce régime est de restreindre le nombre d’heures dans la journée prévues pour manger, et ce, sans restriction, un peu comme pendant le ramadan. Cela devrait entraîner une perte de poids et ainsi améliorer les données métaboliques qui annoncent habituellement le développement de maladies cardiovasculaires ou de diabète de type 2. Dans les faits, peu importe d’où vient la perte de poids, cela joue aussi sur ces mêmes données. Une méta-analyse publiée en 2018 dans le JBI Database of Systematic Reviews and Implementation Reports indique en effet que le jeûne intermittent apporte sensiblement les mêmes bienfaits significatifs sur la perte de poids qu’une diète restrictive prise en continu. 

Apprendre quand le ventre crie famine 

Dans un contexte scolaire, par contre, il est souvent question de l’impact de sauter le déjeuner sur la concentration et l’apprentissage. Mais les auteurs d’une étude de 2018 publiée dans l’International Journal of Environemental Research and Public Health se sont surtout intéressés à la qualité du déjeuner de 527 jeunes Espagnols. Les résultats de l’étude indiquent que prendre un déjeuner de qualité de façon régulière favorise l’apport en nutriments, le maintien du poids, la réduction du stress et la performance cognitive, comparativement aux jeunes qui consomment un déjeuner de faible qualité.
Sauter le déjeuner semblait même moins nuisible sur le niveau de stress des jeunes que de prendre un déjeuner de faible qualité. Tout compte fait, plusieurs autres facteurs peuvent expliquer la réussite ou l’échec scolaire, notamment la qualité du sommeil, l’encadrement parental et la motivation individuelle des enfants à l’école. 
Somme toute, oui, déjeuner demeure tout indiqué pour bien démarrer la journée. Mais il est aussi la première occasion de la journée d’écouter nos signaux de faim et de satiété. Si nous n’avons pas faim en nous levant, rien ne nous empêche de déjeuner un peu plus tard. Et s’il est impossible de manger convenablement au bureau, le déjeuner en pièces détachées est une bonne solution de rechange. Un fruit, une poignée de noix, un yogourt et hop! D’une journée à l’autre, la faim change. C’est tout à fait normal. Ce qui ne l’est pas est que nous ayons tant de mal à l’écouter et à arrêter de manger quand nous sommes repus tout simplement.

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Déjeuner autrement 

Les céréales, les rôties au beurre d’arachide et le deux-œufs-bacon-patates n’ont pas la cote partout dans le monde au déjeuner. Dans les pays scandinaves, la journée débute régulièrement avec du poisson. À ceux et celles qui grimacent, pensez au saumon fumé! En Asie, le riz fait souvent partie de tous les repas de la journée. Au Vietnam, la soupe tonkinoise est un déjeuner bien populaire, alors que les légumes sont au cœur des déjeuners au Moyen-Orient. Ouvrir ses horizons alimentaires dès le premier repas de la journée est certainement une porte d’entrée vers de délicieuses découvertes culinaires. 

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Ce texte est paru dans un cahier de la série Manger le Québec, produit par l’équipe des publications spéciales du Devoir, en partenariat avec Caribou. Aussi dans le cahier «On déjeune»: 
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