«La gamme s’élargit, et c’est tant mieux», souligne, réjouie, Pascale Rémond, la moitié du duo Les Minettes. Dans leur boutique-atelier de Laval, Pascale et sa sœur, Marie-Claud, proposent plus de 1500 produits artisanaux québécois, dont une sélection d’une dizaine de vinaigres locaux.
Cette tendance à la hausse va de pair avec l’augmentation générale de l’intérêt pour les produits du Québec. «Dans notre boutique, nous ne tenons que des produits locaux, poursuit Marie-Claud Rémond. Quand on a ouvert, il y a cinq ou six ans, il n’y avait pas grand-chose sur le marché, mais, maintenant, on offre plusieurs vinaigres d’ici, ils sont de plus en plus raffinés, et la clientèle s’y intéresse davantage.»
Les deux gourmandes ne tarissent d’ailleurs pas d’éloges pour les fabricants, qui travaillent des ingrédients typiques de notre terroir, les pommes, bien sûr, car la majorité des vinaigres d’ici restent encore des vinaigres de cidre, mais aussi le sirop d’érable, l’ail noir ou les petits fruits. «Le Québec se distingue par l’originalité de ses produits, souligne Marie-Claud. Il y a tout un savoir-faire qui est en train de se développer, et de plus en plus d’artisans qui concoctent leurs vinaigres de A à Z à partir de leurs propres récoltes.»
C’est notamment le cas de Jean-François Pelchat, qui a fondé La villa vinaigres et jardins en 2014 et se spécialise dans la production de vinaigres de vin (le sien!) artisanaux valorisant le terroir nordique. En utilisant des ingrédients comme le miel de sarrasin, le poivre des dunes, le sureau, les cerises sauvages ou même les carottes, qui poussent sur ses terres situées dans Chaudière-Appalaches, le maître vinaigrier a su créer sa propre niche, au point de séduire les fins palais jusqu’en Belgique, où sont depuis peu exportées certaines de ses créations.
