De l’importance de laisser les enfants cuisiner
Publié le
01 mars 2025
Texte de
Virginie Landry
À l’été et l’automne 2024, de nombreux ouvrages pour cuisiner avec les enfants ont vu le jour, dont Faire la popote (KO Éditions) de la journaliste Sophie Grenier-Héroux et le très attendu tome 2 de Mon premier livre de recettes (Éditions La Presse) du chef cuisinier et animateur Ricardo Larrivée.
«On ne réinvente pas le monde, confie Ricardo avec candeur. On continue de proposer des recettes simples et des trucs pour mettre les gens à l’aise en cuisine.» C’est ce que les ouvrages pour enfants ont tous en commun: ils sont bien formulés, nécessitent peu d’ingrédients et surtout, mettent en confiance les jeunes ainsi que leurs parents ou leurs grands-parents.
Une telle efficacité demande beaucoup de travail. «Il n’y a rien de plus difficile que de faire un livre de recettes pour enfants», admet le populaire animateur, mesurant à quel point ses ouvrages peuvent avoir une influence sur ses jeunes lecteurs.
«L’écriture ne doit pas être genrée ni stéréotypée, on choisit minutieusement notre vocabulaire et même l’humour est bien dosé.» Puis, les recettes sont maintes fois testées et tout est révisé par des nutritionnistes et soumis à des pédiatres. «C’est énormément d’efforts, mais c’est aussi hypergratifiant», assure Ricardo Larrivée.
Lâcher prise!
Sophie Grenier-Héroux, qui a conçu son livre pour qu’il accompagne les enfants en cuisine dès leur jeune âge, et ce, jusqu’à l’adolescence, guide aussi les adultes dans ces apprentissages. Ses recettes contiennent des bulles pratico-pratiques qui incluent le temps requis et la difficulté de réalisation. Elle en convient, «ça prend un laisser-aller de la part des parents ou des grands-parents pour ne pas être trop restrictifs ou angoisser à la vue des enfants en cuisine»!
Pour commencer, il suffit d’y aller avec de petites tâches, «comme déchirer la laitue, préparer les fines herbes, brasser une vinaigrette, mélanger et mesurer les ingrédients, mettre la table», propose-t-elle. L’important, c’est de répondre à la curiosité de l’enfant.
«À deux ans et demi, mes filles coupaient du tofu avec leur petit couteau, se souvient Sophie Grenier-Héroux. Ce n’était pas très beau, mais elles étaient fières.»
Toutefois, il arrive que la motivation manque (aux parents, pas aux enfants!). Ricardo Larrivée compatit et y va de ses meilleurs encouragements.
Manger ensemble
Au-delà de ce que les enfants décideront de cuisiner — «ce n’est pas grave si c’est toujours des biscuits!» fait remarquer Ricardo —, l’important, c’est de passer du temps ensemble. Par la bande, «on leur apprend aussi des notions de nutrition et de partage qui viennent avec l’alimentation», soutient Sophie Grenier-Héroux.
Sans se consulter, les deux auteurs offrent le même conseil: «invitez les amis de vos enfants à la maison et cuisinez ensemble. Ça devient pour eux un jeu», explique la journaliste. «C’est le truc que j’aurais aimé savoir quand mes filles étaient plus jeunes», confie Ricardo.
Trouvez une recette qui va nourrir toute la tablée en même temps — une lasagne, des minipizzas, un chili au bœuf — et déléguez des tâches à tous les copains. «C’est une habitude qu’ils vont prendre, ils vont le refaire quand ils seront plus vieux», assure l’animateur.
Ce souper entre amis est aussi l’occasion de s’ouvrir aux autres cultures des camarades de classe, en réalisant une recette de tacos ou de soupe ramen, par exemple. «Manger, cuisiner, c’est ce qui unit toutes les communautés», lance Ricardo Larrivée, un brin rêveur.
Dans la cuisine du jeune Ricardo
«Je me souviens que, dans les années 1970, le samedi matin, ma mère coiffeuse partait travailler, et mon père dormait encore. Sans livre de recettes, j’essayais des trucs en cuisine. J’adorais ça! On m’aurait dit qu’un jour, j’allais écrire des livres de cuisine pour enfants, je ne l’aurais pas cru. D’ailleurs, même lorsque ma carrière a décollé, je me demandais si je devais quand même me chercher une “vraie job”. Je ne pouvais pas concevoir que j’allais faire ma vie avec un passe-temps, celui de cuisiner.»
Plus de contenu pour vous nourrir
