Des aliments exotiques et locaux

Diverses raisons expliquent ce phénomène. D’abord, la demande pour ces aliments est en hausse grâce aux communautés culturelles qui souhaitent conserver leurs recettes traditionnelles et les cuisiner ici. Ensuite, la production en serre connaît un essor sans précédent depuis qu’en 2020, le gouvernement du Québec a offert des tarifs d’électricité préférentiels aux producteurs agricoles. Plusieurs d’entre eux se sont alors lancés dans la production de fruits et légumes dont, auparavant, la culture en serre aurait coûté beaucoup trop cher.

Quelques petits nouveaux dans nos champs

Okra. Originaire de l’Afrique, l’okra prospère Au jardin d’Edem, en Estrie, dont la spécialité est de produire des légumes africains. On y trouve également de la corète potagère, de l’épinard africain et des piments forts, ainsi que plusieurs variétés d’aubergine.

Bok choy et autres verdures asiatiques. Ces légumes aiment les températures fraîches et sont très rustiques. L’entreprise Le Rizen, en Estrie, en cultive plusieurs variétés, et de plus en plus de fermes lui emboîtent le pas.

Quelques petits nouveaux dans nos serres

Agrumes. O’Citrus, à Laval, produit des yuzus, des limes Key, des bergamotes, des sudachis et des kumquats. En tout, une dizaine d’agrumes rares y sont cultivés, pour être ensuite vendus à des restaurateurs et à des transformateurs.

Figue. La Vallée du Moulin, en Estrie, cultive des figues depuis 2022. Celles-ci sont offertes fraîches, à la ferme et dans quelques boutiques, entre juillet et octobre, et une partie de la production est vendue sous forme de produits transformés.

Babaco. Les serres Arundel, dans les Laurentides, produisent de petits plants d’arbres fruitiers exotiques: figuiers, papayers, bananiers, citrus et même caféiers. Une serre est consacrée à la production de babacos, originaires de l’Équateur et dont les fruits du même nom, au goût rappelant la papaye, l’ananas, la fraise et le kiwi, sont vendus sur place toute l’année.

Gingembre. Originaire de l’Asie, le gingembre est cultivé dans plusieurs fermes au Québec depuis une dizaine d’années. On l’appelle ici «bébé gingembre», son rhizome étant cueilli immature, puisqu’il est ainsi plus juteux et moins fibreux.

Curcuma. L’épice dorée provient d’un rhizome cultivé en serre par quelques producteurs québécois.

Banane. Des bananes poussent en serre depuis 2023 à la pépinière Éco-Verdure, dans les Basses-Laurentides, et sont en vente sur place lorsque les récoltes le permettent. Dans les prochaines années, l’entreprise, qui propose des visites de ses serres, se prépare à produire du café, des mangues, des agrumes, des papayes, des goyaves et des avocats.