Festive guinguette en sa version québécoise

Personne ne s’entend sur l’origine exacte du mot guinguette. Serait-ce à cause du vin blanc bon marché, le «guinguet», qu’on servait dans les premières guinguettes françaises? Ou plutôt pour Pierre Guinguet, fondateur d’un populaire cabaret dans le quartier parisien de Ménilmontant dans les années 1640? Nul ne le sait, mais tous s’entendent pour dire que le concept a fait vibrer les Français aux 18^e et 19^e siècles, époques où les lieux de loisirs extérieurs et les bals musettes étaient particulièrement à la mode.

Pour que Montréal goûte à la frénésie des guinguettes, il aura fallu qu’une Française fraîchement débarquée en sol québécois démocratise le concept. En effet, à son arrivée à Montréal en décembre 2010, Line Basbous, directrice générale de l’OBNL La Lutinerie (qui produit également le Grand Marché de Noël de Montréal), fut surprise de voir qu’une métropole insulaire comme la nôtre n’avait pas de guinguette. «C’est terrible!» s’était-elle exclamée.

En 2021, La Lutinerie inaugure Les Guinguettes sur les rives du canal de Lachine, dans le Sud-Ouest de Mont­réal. «On a fait notre version à nous d’une guinguette: une forme de festival de quartier bien ancré dans son territoire où on vient boire, manger et s’amuser en bonne compagnie», renchérit celle qui se réjouit d’avoir accueilli pas moins de 40 000 visiteurs à l’édition 2025.

À boire, à manger

Quand Catherine D. Lapointe et Caroline Côté ont ouvert Le Nadia, guinguette sportive, dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve en décembre 2025, elles ont délibérément ajouté le mot «guinguette» à leur nom de restaurant pour se détacher du concept de bar sportif qui ne leur ressemblait pas.

«On offre un espace de diffusion du sport féminin, un lieu de rassemblement inclusif et décomplexé, explique Catherine D. Lapointe, cofondatrice de l’entreprise. On a choisi ce mot moins connu qu’on trouve ludique dans l’optique de pouvoir se redéfinir.»

Le Nadia, qui quitte définitivement son local de la rue Ontario Est pour vivre son concept en extérieur cet été dans le stationnement du studio Giovanelli, toujours dans Hochelaga, incarne son côté guinguette principalement par l’ambiance très festive des événements et par le «menu sympathique, simple, misant sur une bonne bouffe maison». Son classique est le pain de maïs, qu’il décline dans une variété de plats. S’ajoutent des «snacks deluxe» (maïs éclaté gratiné, trempette au fromage et chorizo, houmous maison) et du barbecue pour la saison estivale.

Lorsque Line Basbous s’est mise à imaginer Les Guinguettes, elle a su qu’elle devrait développer son concept autour de l’offre de restauration. «L’aspect gastronomique d’un événement est extrêmement important pour les Québécois. C’est une vitrine du savoir-faire de la ville», admet-elle.

On y mange du fish and chips (on est au bord de l’eau, après tout), de la paella, des hamburgers. Il y a un bar à limonade, de la crème glacée et une offre alcoolisée. «Et puisqu’on est une guinguette à la québécoise, on a de la poutine!»

À faire

Le point commun entre les guinguettes à l’européenne et ce qui se développe présentement ici? «Le plaisir», insiste Line Basbous.