Le principe de la fascine, un héritage des Premières Nations, est simple: on capture les poissons grâce à un entonnoir créé par l’emplacement des filets et encouragé par les marées. Grands corégones, harengs, anguilles, éperlans se retrouvent ainsi coincés, mais le capelan est l’ultime pêche miraculeuse. Une impressionnante quantité de ces petits poissons argentés et frétillants est capturée dans la fascine, souvent plusieurs jours par semaine, mais la pêcheuse ne récolte que ce dont elle a besoin. Les autres prises sont gardées captives jusqu’au lendemain ou libérées si la marée trop basse ne permet pas de les maintenir dans l’eau.
Les pêcheurs remplissent les bacs qui sont chargés à bord d’une remorque puis déchargés à l’atelier de transformation des Pêcheries Charlevoix, qui a été construit à l’intérieur des murs de la grange familiale. Les capelans y sont triés à la main par les femmes de la famille dans une pièce froide. «Pendant que ça trie d’un côté, on se met sur le téléphone pour appeler les clients. C’est une partie du travail que j’aime parce que les gens sont vraiment contents qu’on ait du poisson à leur vendre! Ce sont des particuliers qui viennent de la région, bien sûr, mais aussi de Québec, Lévis, Montréal, Victoriaville…»
Les poissons d’ici aux Québécois
Une partie de la production est transformée. Des capelans sont éviscérés avant d’être ensachés sous vide, prêts à être cuisinés. «L’an dernier, on en a vidé 19 700… et on en a manqué!» Depuis deux ans, la pêcheuse prépare un délicieux hareng mariné qu’elle souhaite faire goûter au plus grand nombre. Pour ce faire, elle travaille à obtenir un permis de vente en gros qui lui permettra de distribuer ses produits dans les restaurants, épiceries et dépanneurs. Des discussions sont aussi en cours pour offrir ses petits capelans frits sur la plateforme de vente en ligne Maturin. Sinon, pour l’instant, les restaurateurs, comme les Faux Bergers, à Baie-Saint-Paul, qui se sont entichés des prises des Pêcheries Charlevoix peuvent acheter des poissons entiers, mais non transformés.
«On sent que l’intérêt pour les poissons du fleuve grandit! Il y a de belles initiatives, mais on doit encore faire de l’éducation. Et si on pouvait simplifier les structures pour que le consommateurs ait accès aux produits, ça faciliterai les choses!» estime Julie Gauthier, qui espère que les Québécois seront nombreux à savourer les produits issus de la pêche responsable du Saint-Laurent.
