«Se bourrer la fraise» ou encore «se paqueter la fraise»; voilà bien deux expressions québécoises colorées qui soulignent que la fraise est très solidement ancrée dans nos mœurs de consommation.
Texte d’Alex Cruz et Cyril Gonzales, d’École B
Illustrations de Matthieu Goyer
La fraise suscite ni plus ni moins que l’enivrement que représente parfois l’abondance. Originellement prélevées à l’état sauvage puis ensuite cultivées dans nos champs, les fraises occupent, depuis jadis, une place somme toute importante dans notre alimentation. Bien que le fraisier des bois (petite fraise) soit indigène à notre territoire, nous avons souhaité en apprendre davantage sur les origines de sa pendante domestique: la fraise de jardin. Car quoiqu’elle pousse dans nos jardins depuis la deuxième moitié du 20e siècle, que savons-nous réellement de son voyage jusqu’ici?
D’ores et déjà, mentionnons que les premières semences de fraises de jardin (Fragaria var. anassa) ont été importées de grainetiers américains par des marchands de la ville de Québec; c’était au début des années 1860. Soulignons que c’est vraisemblablement à l’île d’Orléans qu’ont été semées les premières fraises de jardin au Québec.
Il est important de noter que l’hybride mère de celles-ci était plutôt originaire d’Europe. Elle aurait vraisemblablement vu le jour au jardin de Plougastel en Bretagne, et ce, avant d’être amélioré par un certain Thomas Knight en Angleterre. Tout ça, avant de ré-atterrir en Amérique… On dit ré-atterrir, car les plants qui ont servi à son hybridation, eux, provenaient d’Amérique!
En creusant un peu dans l’histoire, on déterre effectivement que les deux plants qui ont donné naissance à la fraise de jardin provenaient effectivement d’Amérique. Le premier était un plant de fraisiers chilien (fragaria chiloensis) prélevé le long des côtes sud-américaines par, tenez-vous bien, un espion en règle du roi Louis XIV qui portait le nom d’Amédée François Frézier! Ça ne s’invente pas. Le deuxième plant, un fraisier américain (fragaria virginiana), plus près de nous celui-ci, avait pour sa part été rapporté quelques années plus tôt en France par des pêcheurs bretons.
Comme quoi rien ne se perd, rien ne se crée, mais tout se transforme.
À propos du Carnet d’École-B
École-B partage des faits saillants et insolites d’une culture culinaire riche et diversifiée, située au bout de l’Amérique, qui, mis à part ses quelques clichés beurrés épais, est, dans son essence, méconnue de la plupart de ses gens. Ce qui est cependant connu, c’est que la culture c’est comme de la confiture, et moins t’en as, plus tu l’étends.
C’est donc dans cet état d’esprit, qu’a été créé le Carnet d’École-B, dirigé par Alex Cruz et Cyril Gonzales, et illustré par Matthieu Goyer.
Chaque semaine, avec une petite touche d’irrévérence, mais avec une énorme dose d’enthousiasme, l’équipe d’École-B publiera des capsules sur la culture culinaire québécoise qui, d’ores et déjà, on vous l’affirme, briseront certaines idées reçues, jetteront quelques pavés dans la mare, et ouvriront, on l’espère, de nouveaux horizons.
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